To już nie jest czas odliczania, Światowe Dni Młodzieży stają się faktem - mówi bp Leszek Leszkiewicz. „Nadszedł czas świętowania, ale i ogromnej pracy. Ci, którzy się do nas wybierają, przemierzają ostatnie odcinki, by przybyć do Polski.” - dodaje.

Najliczniejszą grupę w diecezji tarnowskiej stanowić będą goście z Francji i Włoch – informuje Marta Wideł, kierownik biura Światowych Dni Młodzieży Diecezji Tarnowskiej.
 
„Pielgrzymi pytają nas najczęściej o swoich gospodarzy, możliwość zaprezentowania swojej kultury. Są też pytania czy będą mogli zostać dłużej w diecezji tarnowskiej, kiedy skończą się ŚDM w Krakowie” - podkreśla.

Ponadto do diecezji przyjadą młodzi m.in. z: Norwegii, Wielkiej Brytanii, USA, Niemiec, Austrii, Czech, Peru, Boliwii, Republiki Środkowoafrykańskiej, Konga, Czadu, Chile, Sudanu, Rwandy i Korei Południowej. Większość będzie mieszkać u rodzin na terenie całej diecezji.

Młodzież podczas kilkudniowego pobytu pozna region, odwiedzając m.in. muzea i ciekawe miejsca, takie jak malowa wieś Zalipie, Kopalnię Soli w Bochni, Ogrody Biblijne w Muszynie, synagogę w Dąbrowie Tarnowskiej i wiele innych. Będzie też spływ przełomem Dunajca, wędrówki po górach i piesze pielgrzymki do sanktuariów diecezji tarnowskiej. Ponadto przygotowano Festiwale Młodych, pikniki, zabawy taneczne, mecz piłki nożnej i warsztaty. Członkowie Komitetu Diecezjalnego chwalą współpracę z samorządami i firmami, dzięki którym możliwe jest zorganizowanie Tygodnia Misyjnego.

Najważniejszym dniem będzie sobota, kiedy to wszyscy spotkają się w Starym Sączu przy Papieskim Ołtarzu. Spotkanie rozpocznie się o 15.30 Koronką do Bożego Miłosierdzia. Mszy św. o godzinie 16.00 będzie przewodniczył biskup tarnowski Andrzej Jeż, a koncelebrować ma ją kilkunastu biskupów również z innych krajów oraz księża. Do wieczora w Starym Sączu potrwa Festiwal Młodych. O 21.00 odbędzie się Apel Jasnogórski. Organizatorzy szczególnie zapraszają na to wydarzenie młodych z całej diecezji tarnowskiej i rodziny przyjmujące pielgrzymów.

Goście ze świata dostaną specjalne pakiety, a przygotowano ich ok. 10 tys. Będą w nich m.in. mapa diecezji, informator, program formacyjny, obrazek z wizerunkiem bł. Karoliny wraz z relikwią II stopnia - fragmentem chusty dziewicy i męczennicy. Bł. Karolina jest bowiem patronką młodzieży oraz duchową przewodniczką przygotowań do Światowych Dni Młodzieży w diecezji tarnowskiej. Pamiątką dla gości będą też korale z tarniny, które mają im przypominać o Tarnowie. Podczas konferencji prasowej w Kurii Diecezjalnej w Tarnowie, Maurycy Graszewicz, dyrektor Departamentu Komunikacji Grupy Azoty -  przedstawiciel Mecenasa, otrzymał symboliczny pakiet pielgrzyma od Grzegorza Sudoła z sekcji finansowej Komitetu Diecezjalnego ŚDM.

Do diecezji tarnowskiej przyjadą również zorganizowane grupy młodzieży, które mają w planach indywidualne programy pobytu. Ok. stu Hiszpanów będzie przebywać w Wyższym Seminarium Duchownym w Tarnowie. Także grupa stu Włochów ma mieszkać w Domu Studenta.

Obok zwiedzania diecezji, ważny jest program formacyjny - podkreśla ks. Paweł Płatek z Diecezjalnego Komitetu ŚDM. „Chcemy pokazać młodym bogactwo duchowe naszej diecezji, nasz sposób przeżywania wiary” - dodaje. Każdy dzień ma swój temat związany z nazwą diecezji czyli „Synaj”, są także patroni i intencje. Młodzi będą modlić się m.in. za prześladowanych chrześcijan, o rozeznanie drogi życia, właściwe świętowanie niedzieli.

W przygotowania i przebieg Tygodnia Misyjnego, a zwłaszcza spotkanie w Starym Sączu zaangażowani są też wolontariusze i animatorzy. Pomagają oni kapłanom w dobrym przyjęciu gości ze świata, będą śpiewać i grać, udzielać informacji oraz relacjonować wydarzenia.

Anna Szczepanek, szefowa Sekcji Wolontariatu informuje, że pięć tysięcy młodych bezinteresownie pomaga w przygotowaniach. W tej grupie, tysiąc osób to animatorzy, a trzy i pół tysiąca to wolontariusze parafialni. Młodzi z diecezji tarnowskiej będą także wolontariuszami w Krakowie podczas wydarzeń centralnych.

Do Krakowa z diecezji tarnowskiej wybiera się ok. 4 tys. młodych ludzi. Chętni, którzy jeszcze się zdecydują też mogą uczestniczyć w spotkaniach z papieżem. Do parafii diecezji tarnowskiej trafiło 17 tys. bezpłatnych biletów na Campus Misericordiae, gdzie będzie nocne czuwanie i Msza św. pod przewodnictwem papieża Franciszka.